Slovakian pääministeri Robert Fico on esittänyt vakavia syytöksiä Ukrainan presidenttiä Volodymyr Zelenskyä vastaan, väittäen tämän yrittäneen lahjoa hänet 500 miljoonan euron summalla Venäjän jäädytetyistä varoista, mikäli Slovakia tukisi Ukrainan jäsenyyttä Natoon. Fico kertoi, että keskustelussa suljettujen ovien takana Zelensky oli ehdottanut, että Ukraina voisi maksaa Slovakialle tämän summan, jos Fico suostuisi tukemaan Ukrainan liittymistä Natoon.
Fico kertoi torjuvansa ehdotuksen jyrkästi. ”Sanoin, ei ikinä!”
Fico kuvaili Zelenskyn ehdotuksia täysin järjettömiksi. Hän syytti Ukrainaa toiminnasta, joka hänen mukaansa saattaa vahingoittaa Slovakian ja koko EU:n taloutta
Ficon ja Zelenskyn välinen kiista ei rajoitu vain poliittisiin kysymyksiin, vaan ulottuu myös energiapolitiikkaan. Slovakia on riippuvainen Venäjän kaasutoimituksista, ja maiden välinen kaasusopimus päättyy vuoden 2024 lopussa. Ukraina on ilmoittanut, ettei se aio jatkaa venäläisen kaasun kauttakulkua Slovakian kautta vuoden 2025 jälkeen. Tämän myötä Fico on varoittanut mahdollisista kielteisistä vaikutuksista Slovakian talouteen ja energiahuoltoon, mikäli tilanne ei ratkea.
Fico on ollut erittäin kriittinen Ukrainan päätökselle olla jatkamassa kaasutoimituksia Venäjältä. Hänen mukaansa Ukraina voisi järjestää kaasun kuljetukset ei-venäläisin reitein, mutta tämä vaihtoehto on Slovakialle taloudellisesti vaikea ja kalliimpi. Fico on toistuvasti korostanut, että kaasun kauttakulku on tärkeä tulonlähde Slovakialle, joka saa vuosittain 400-500 miljoonaa euroa transitomaksuja.
Fico on myös syyttänyt Ukrainaa siitä, että sen toimet voivat vahingoittaa Slovakian taloutta. Erityisesti hän viittaa Ukrainasta tuleviin politiikkamuutoksiin, jotka saattavat vaikuttaa Slovakian ja EU:n energiahuoltoon negatiivisesti. Fico on jo aiemmin ilmaissut, että jos Ukraina ei jatka kaasun kauttakulkua Slovakian kautta, Slovakia saattaa joutua harkitsemaan vastatoimia.
Tämä väite lahjonnasta tulee samaan aikaan, kun EU:n huippukokouksessa keskustellaan Venäjän ja Ukrainan konfliktin vaikutuksista ja Ukrainalle annettavasta tuesta. Fico on kuitenkin kritisoinut EU:n ja Ukrainan lähentymistä, ja hänen toimet ovat saaneet osakseen kritiikkiä kotimaassaan. Slovakian europarlamentaarikko Ľubica Karvašová on syyttänyt Ficoa siitä, että hän ei toimi Euroopan yhteisten arvojen mukaisesti, vaan ajautuu liian lähelle Venäjän etuja.
Ficon ja Zelenskyn suhteet ovat olleet jännittyneet jo pitkään, ja tämä viimeisin kiista vain lisää syvää kuilua heidän välilleen. Fico on perinteisesti ollut Moskovan myönteinen poliitikko, ja hänen hallituksensa on ottanut varovaisia askeleita Ukrainan tukemisen suhteen, verrattuna moniin muihin EU-maihin. Tämä on osaltaan syventänyt Slovakian ja Ukrainan välistä erimielisyyttä, erityisesti energiapolitiikassa ja Naton laajentumiskysymyksissä.
Tulevaisuus näyttää epävarmalta, sillä jännitteet vain kasvavat ja poliittiset erot syvenevät. Fico on jatkuvasti kyseenalaistanut Ukrainan liittoutumisen Natoon ja muiden läntisten maiden politiikan, ja se voi tuoda uusia haasteita Slovakian rooliin EU:ssa ja Naton piirissä.
GIPHY App Key not set. Please check settings