Euroopan unionin valtiojohtajat kävivät laajaa keskustelua EU:n puolustuksen vahvistamisesta. Esillä olivat eurooppalaisen puolustusteollisuuden kehittäminen, kansallisten puolustuskykyjen parantaminen, Nato-yhteistyön tiivistäminen sekä erityisesti puolustuksen rahoittaminen. Keskustelujen keskiöön nousi kysymys EU:n yhteisvelasta ja sen mahdollisesta hyödyntämisestä puolustuksen rahoituksessa.
Suomen pääministeri Petteri Orpo linjasi, että Suomen näkökulmasta EU:n mahdollisen rahoitustuen tulisi olla ensisijaisesti laina- tai takausmuotoista.
– Suomi on avoin tarkastelemaan erilaisia rahoitusratkaisuja Ukrainan tukemiseksi ja EU:n kokonaisturvallisuuden vahvistamiseksi. Lopputuloksen tulisi olla se, että Suomi on ratkaisuissa nettohyötyjä. Rahoituksen pitää kohdentua nimenomaan sinne, missä Eurooppaa puolustetaan, Orpo totesi.
Puolustuksen ja turvallisuuden kysymykset nousivat esille myös EU:n yhteistyökumppaneiden kanssa. EU-johtajat tapasivat Naton pääsihteerin Mark Rutten sekä Britannian pääministerin Keir Starmerin.
Euroopan komissio ja EU:n korkea edustaja Kaja Kallas valmistelevat parhaillaan ns. valkoista kirjaa Euroopan turvallisuudesta, jonka on määrä valmistua maaliskuussa. Keskustelua EU:n puolustuksesta jatketaan kesäkuun Eurooppa-neuvostossa.
Lisäksi Orpo nosti kokouksessa esiin Itämeren alueen turvallisuustilanteen ja peräänkuulutti parempaa suojaa merenalaisille kaapeleille.
– Merenalaiset kaapelit ovat osa EU:n kriittistä infrastruktuuria. Niitä on valvottava tarkemmin sekä vahvistettava niiden korjauskapasiteettia. Komission aloite kaapeleiden suojaamiseksi on erittäin tervetullut, Orpo painotti.
GIPHY App Key not set. Please check settings