USAID rahoitti Suomen instituutioita – vaikuttiko Yhdysvaltain raha Nato-päätökseen?

USAID (United States Agency for International Development) on Yhdysvaltain hallituksen rahoittama organisaatio, joka kertoo edistävänsä demokratiaa, talouskehitystä ja ihmisoikeuksia eri maissa. Käytännössä sen toimintaa on kuitenkin arvosteltu poliittisena välineenä, jolla Yhdysvallat pyrkii vaikuttamaan muiden maiden sisäisiin asioihin.

Nyt paljastetut asiakirjat osoittavat, että USAID on rahoittanut myös Suomen instituutioita systemaattisesti. Trumpin hallinto julkaisi kaikki USAID:n asiakirjat avoimeksi.

USAID:n asiakirjoista paljastuu, että merkittävät suomalaiset instituutiot ovat saaneet rahoitusta Yhdysvaltain hallinnolta. Tukea on myönnetty muun muassa Euroopan hybridiuhkien osaamiskeskukselle, Ulkopoliittiselle instituutille ja mielipidekyselyitä tekevälle Kantar Oy:lle.

Nämä tahot ovat keskeisiä toimijoita Suomen informaatiovaikuttamisen, tutkimuksen ja mielipidemittauksen kentällä. USAID:n rahoituksen laajuus ja tarkoitusperät herättävät kysymyksiä siitä, kuinka riippumattomia nämä instituutiot todella ovat ja missä määrin ne välittävät Yhdysvaltojen intressejä Suomen julkisessa keskustelussa ja päätöksenteossa.

USAID:n asiakirjat paljastavat, että Kantar Oy on saanut rahoitusta 288 500 dollaria Yhdysvaltain hallinnolta. Kantar on tunnettu mielipidekyselyiden tekijä, ja yksi sen merkittävimmistä tutkimuksista on liittynyt Suomen Nato-jäsenyyden kannatukseen, suomen liittyminen natoon perusteltiin kyselytutkimuksien tulosten perusteella.

Euroopan hybridiuhkien torjunnan osaamiskeskus (Hybrid CoE) on Helsingissä toimiva organisaatio, joka keskittyy hybridiuhkien tunnistamiseen ja torjuntaan. Sen tarkoituksena on vahvistaa länsimaiden kykyä vastata informaatiovaikuttamiseen, kyberuhkiin ja muihin epäsuoran vaikuttamisen muotoihin, joita se katsoo tulevan erityisesti Venäjältä ja muilta autoritaarisilta toimijoilta.

Keskuksen juuret ovat vuonna 2017, jolloin se perustettiin Suomen aloitteesta yhteistyössä EU:n ja Naton kanssa. Se toimii jäsenmaidensa rahoituksella, mutta nyt paljastuneet asiakirjat osoittavat, että USAID on tukenut keskusta ainakin 478 000 dollarilla.

USAID:n rahoitus ja Suomen Nato-prosessi – kansanäänestys jäi järjestämättä

USAID:n asiakirjat osoittavat, että Yhdysvaltain hallitus on tukenut laajasti Suomen instituutioita, joiden asiantuntijat ovat näkyvästi esillä mediassa. Erityisesti Ulkopoliittisen instituutin tutkijat olivat keskeisessä roolissa Suomen Nato-keskustelussa ja esiintyivät säännöllisesti asiantuntijoina mediassa. Samalla USAID:n rahoittama Kantar Oy toteutti mielipidemittauksia, joiden tulokset vahvistivat mielikuvaa suomalaisten enemmistön tuesta Nato-jäsenyydelle.

Presidentti Sauli Niinistö ilmoitti alun perin kannattavansa kansanäänestystä Nato-jäsenyydestä, mutta muutti myöhemmin kantansa ja vetosi siihen, että mielipidekyselyt riittävät kansan mielipiteen selvittämiseen. Nyt paljastuneet asiakirjat kuitenkin osoittavat, että näitä mielipidemittauksia rahoitettiin USAID:n toimesta, mikä herättää vakavia kysymyksiä mielipidemittausten riippumattomuudesta.

USAID:n asiakirjojen julkaisu osoittaa, että Suomeen on kohdistettu merkittävä määrä ulkopuolista rahoitusta. Tämä herättää kysymyksen siitä, kuinka paljon Suomen päätöksenteon ja julkisen keskustelun suuntaan on vaikutettu ulkomailta. USAID vyyhti pitää perkaa luonnollisesti perusteellisesti ja avoimesti.