Tuore tutkimus paljastaa, että ilmassa leviävät lyijypäästöt lisäävät imeväiskuolleisuutta merkittävästi. Carnegie Mellonin yliopiston, Boston Collegen ja Hunanin yliopiston tutkijat analysoivat laajaa aineistoa Yhdysvaltain myrkkyjen päästörekisteristä (TRI), ilmanlaatutiedoista ja kansallisista terveystilastoista 127 kreivikunnassa. He havaitsivat tilastollisesti selvän yhteyden ilman lyijypitoisuuksien ja vauvojen kuolleisuuden välillä, erityisesti ensimmäisen elinkuukauden ja -vuoden aikana. Vaikka lyijyn käyttö bensiinissä on vähentynyt monissa kehittyneissä maissa, teollisuuslaitokset ja lentoliikenne päästävät edelleen satoja tuhansia kiloja lyijyä ilmaan vuosittain, mikä pitää lyijytasot huolestuttavan korkeina – myös lasten veressä maailmanlaajuisesti.
Tutkimuksessa huomattiin, että lyijy vaikuttaa monin tavoin: se lisäsi muun muassa alhaisesta syntymäpainosta johtuvia kuolemia, selittämättömiä äkillisiä lapsikuolemia sekä hengitys- ja hermosto-ongelmista aiheutuvia tapauksia. Altistuminen tapahtuu sekä kohdussa että syntymän jälkeen ympäristön kautta, mikä tekee ongelmasta erityisen vakavan. ”Lyijyn haittoja lasten kognitiiviseen kehitykseen on tutkittu paljon, mutta sen vaikutuksista imeväisten terveyteen tiedämme yhä vähän”, toteaa tutkimusta johtanut Karen Clay Carnegie Mellonista. Tutkijat käyttivät tuulen nopeutta ja suuntaa apuna arvioidakseen, miten lyijypäästöt leviävät ja vaikuttavat paikallisesti.
Tutkimuksen mukaan päästöjen vähentäminen on jo tuottanut tulosta: arviolta 34–59 vauvakuolemaa on estetty vuosittain Yhdysvalloissa, ja taloudelliset hyödyt nousevat 380–670 miljoonaan dollariin. Silti ongelma ei ole poistunut. ”Teollisuus ja lentoliikenne ovat yhä merkittäviä lyijyn lähteitä”, muistuttaa Xiao Wang Hunanin yliopistosta. Tulokset korostavat kiireellistä tarvetta investoida ilmanpuhdistukseen ja saastuneen maaperän kunnostamiseen, jotta lasten terveyttä voidaan suojella tehokkaammin tulevaisuudessa.
Aiheesta uutisoi Sciencedaily 26. helmikuuta 2025
GIPHY App Key not set. Please check settings