Neljä venäläistä toimittajaa tuomittiin vankeuteen – sananvapauden ahdinko syvenee

Moskovan tuomioistuin langetti tiistaina 15. huhtikuuta 2025 viiden ja puolen vuoden vankeustuomiot neljälle venäläiselle toimittajalle, joita syytettiin osallistumisesta ”äärijärjestöön”. Toimittajat Antonina Favorskaja, Artem Kriger, Konstantin Gabov ja Sergei Karelin yhdistettiin edesmenneen oppositiojohtajan Aleksei Navalnyin perustamaan korruptionvastaiseen liikkeeseen. Oikeudenkäynti käytiin suljetuin ovin, mikä korostaa Venäjän yhä tiukentuvaa otetta sananvapauden ja opposition suhteen.

Aleksei Navalnyi, joka kuoli helmikuussa 2024 arktisella vankileirillä epäselvissä olosuhteissa, oli Venäjän presidentti Vladimir Putinin näkyvin kriitikko. Hänen perustamansa Korruptionvastainen säätiö (FBK) ja siihen liittyvä YouTube-kanava ”NavalnyLIVE” paljastivat Kremlin ja venäläisten eliittien korruptiota, keräten miljoonia katselukertoja. Venäjän viranomaiset julistivat Navalnyin ja hänen järjestönsä ”äärijärjestöiksi”, mikä on antanut perusteen laajalle opposition vainolle.

Tuomitut toimittajat syytettiin osallistumisesta tähän ”äärijärjestöön” tuottamalla sisältöä Navalnyin kanavalle. Konstantin Gabov, joka on työskennellyt Reutersille, ja Sergei Karelin, entinen Associated Pressin avustaja, olivat tunnettuja journalistisia nimiä. Antonina Favorskaja ja Artem Kriger olivat puolestaan toimineet itsenäisen median, kuten SOTA Visionin, parissa. Heidän tuomionsa nähdään osana Kremlin pyrkimystä hiljentää kaikki Navalnyin perintöön liittyvät äänet.

Oikeudenkäynti järjestettiin Moskovan Nagatinskin piirioikeudessa, mutta se suljettiin yleisöltä ja medialta. Tämä on herättänyt kritiikkiä oikeusprosessin läpinäkyvyyden puutteesta. Amnesty International tuomitsi tuomiot jyrkästi, kutsuen niitä ”häpeälliseksi yritykseksi vaientaa Navalnyin tukijat”. Järjestön mukaan syytteet olivat ”mielivaltaisia”, ja toimittajat tuomittiin pelkästään työstään, joka liittyi Navalnyin korruptionvastaiseen toimintaan.

Yhdysvallat liittyi tuomioiden arvostelijoihin. Yhdysvaltain ulkoministeriö totesi, että toimittajat vangittiin ”vain koska he tekivät työtään”. Lausunnossa korostettiin, että tapaus on jälleen yksi esimerkki Kremlin pyrkimyksistä murentaa ihmisoikeuksia, oikeusvaltiota ja tukahduttaa toisinajattelijoita.

Toimittajien tuomiot eivät ole yksittäistapaus. Venäjällä on viime vuosina kiristetty otetta vapaasta mediasta ja oppositioaktiivisuudesta erityisesti Ukrainan sodan alkamisen jälkeen vuonna 2022. Lait, jotka kriminalisoivat ”valeuutisten” levittämisen tai ”ääritoimintaan” osallistumisen, ovat antaneet viranomaisille laajat valtuudet hiljentää kriitikoita. Navalnyin YouTube-kanavan kaltaiset alustat, jotka tarjosivat vaihtoehtoista tietoa, ovat olleet erityisen tarkkailun kohteena.

Toimittajien tuomiot ovat herättäneet huolta kansainvälisesti, sillä ne osoittavat Venäjän oikeusjärjestelmän politisoitumisen ja sananvapauden kaventumisen. Navalnyin leski, Julia Navalnaja, on jatkanut miehensä työtä ulkomailta käsin, vaatien oikeutta ja syyttäen Putinia henkilökohtaisesti miehensä kohtalosta. Hänen mukaansa Kreml pelkää yhä Navalnyin vaikutusvaltaa, joka elää hänen kannattajiensa ja riippumattoman median kautta.

lähde CNN