Venäjä valmistelee massiivista iskua – Valkoinen talo vaikenee kuin myrskyn edellä

Reuters – Useiden yhdysvaltalaisten viranomaisten mukaan Venäjä ei ole vielä toteuttanut lupaamaansa täysimittaista vastaiskua Ukrainan tekemään iskuun, vaan valmistautuu todennäköisesti laaja-alaiseen ja monimuotoiseen hyökkäykseen lähipäivinä.

Viranomaiset, jotka kommentoivat asiaa nimettöminä, arvioivat, että Venäjän tuleva isku tulee sisältämään useita eri ilmakalustotyyppejä, mukaan lukien ohjuksia ja lennokkeja. Yhdysvaltalaisen virkamiehen mukaan odotettavissa oleva hyökkäys olisi “epäsymmetrinen” – toisin sanoen Venäjän kohteet ja lähestymistapa poikkeaisivat merkittävästi Ukrainan tekemästä iskusta, jossa vaurioitettiin useita venäläisiä sotilaslentokoneita ja siviilijunia.

Venäjä iski viime perjantaina Kiovaan ohjuksilla ja lennokeilla ja ilmoitti hyökkäyksen kohdistuneen sotilaallisiin ja niihin liittyviin kohteisiin vastauksena ”terroritekoihin”, joita Ukraina on sen mukaan tehnyt. Yhdysvaltalaislähteet kuitenkin uskovat, että tämä ei vielä ollut varsinainen vastaisku.

Länsimainen diplomaattinen lähde arvioi, että Venäjän toimet saattavat olla jo alkaneet, mutta ne tulevat todennäköisesti kiihtymään ja kohdistumaan symbolisesti merkittäviin ukrainalaisiin kohteisiin, kuten hallintorakennuksiin. ”Kyse on viestistä – että Venäjä ei aio sietää iskuja omaan alueeseensa”, lähde sanoi.

Toinen, korkea-arvoinen länsidiplomaatti kertoi odottavansa ”valtavaa, brutaalia ja tauotonta” hyökkäystä Venäjältä.

Venäjän ja Ukrainan suurlähetystöt Washingtonissa eivät heti vastanneet pyyntöihin kommentoida asiaa. Myös Valkoinen talo pidättäytyi kommentoimasta.

Venäjä-tutkija Michael Kofman Carnegie Endowment for International Peacesta arvioi, että Moskova saattaa pyrkiä rankaisemaan erityisesti Ukrainan turvallisuuspalvelua (SBU) sen roolista iskussa. ”Todennäköisesti he yrittävät iskeä SBU:n päämajaan tai alueellisiin tiedustelukeskuksiin”, Kofman arvioi. Hän ei sulkenut pois mahdollisuutta, että Venäjä käyttäisi myös keskipitkän kantaman ballistisia ohjuksia.

Operaation nimi: Hämähäkinverkko

Venäjän viranomaiset kiistivät torstaina, että yhtään lentokonetta olisi tuhottu, ja kertoivat vaurioiden olevan korjattavissa. Samaan aikaan venäläiset sotabloggaajat ovat kuitenkin raportoineet vakavista vahingoista noin tusinalle koneelle – mukaan lukien sellaisia, jotka kykenevät kantamaan ydinaseita.

Hyökkäyksen toteutuksen kerrotaan vaatineen 18 kuukauden valmistelun ja että lennokit salakuljetettiin lähelle tukikohtia rekkojen kyydissä. Isku oli symbolisesti merkittävä, sillä Venäjä on toistuvasti muistuttanut ydinasevoimastaan sodan aikana.

Presidentti Vladimir Putin kertoi presidentti Donald Trumpille keskiviikon puhelinkeskustelussa, että Moskova tulee vastaamaan iskuun. Trump totesi myöhemmin medialle: ”Se ei tule olemaan kaunista.