Jos kävelet metsässä ja katsot alas, et astu vain lehtien ja mullan, vaan valtavan maanalaisen sienirihmaston päälle, joka ylläpitää elämää. Äskettäin arvioitiin, että jopa 83 % puiden kanssa yhteiselossa olevista ektomykorritsasienistä (ECM) on yhä tieteelle tuntemattomia.
Mykorritsasienet kasvavat puiden juurissa ja auttavat niitä ottamaan maasta ravinteita, kuten fosforia ja typpeä, vastineeksi hiilestä. DNA-tutkimuksissa huomattiin, että vain 17 % ECM-sienistä voitiin tunnistaa lajeiksi. Näitä ”pimeitä taksoneita” ei ole virallisesti kuvattu tai nimetty, vaikka ne ovat ekosysteemeille perustavanlaatuisia.
Tunnettuja esimerkkejä ovat kärpässieni, joka kasvaa usein koivun, männyn ja kuusen kanssa, sekä herkkutatit ja kantarellit, joita löytyy tammen ja havupuiden läheltä. Kantarellien esiintyminen kertoo yleensä terveestä metsästä.
Uusi raportti osoittaa, kuinka vähän tiedämme maaperän sienistä. Metsäkato ja yksipuoliset metsänistutukset voivat katkaista puiden ja sienten pitkät suhteet, jolloin näkymättömät, elintärkeät järjestelmät vaarantuvat. Esimerkiksi Amazonin sademetsiä on raivattu valtavasti karjatalouden tieltä, ja hiilinieluksi tarkoitetuissa hankkeissa istutetaan usein vain yhtä puulajia, mikä voi vahingoittaa alkuperäistä sieniverkostoa.
Monet ECM-sienet elävät vain tiettyjen puiden kanssa. Vieraslajien istuttaminen voi ajaa alkuperäisiä, jopa vielä tuntemattomia sieniä sukupuuttoon. Kokonaisia mykorritsasienten killoiksi kutsuttuja ryhmiä ei ole juuri tutkittu, vaikka ne ovat ekologisesti tärkeitä.
Erikoistuneet mykorritsasienet (ERM) auttavat kasveja, kuten kanervaa ja karpaloa, selviytymään ankarissa oloissa ja voivat myös sitoa hiiltä. Näiden sienien ekologia on yhä paljolti tuntematonta, mutta niiden genomit viittaavat kykyyn hajottaa orgaanista ainesta ja vaikuttaa maaperän hiilikiertoon.
Myös Mucoromycotina-sienet (MFRE) muodostavat kasvien kanssa suhteita ja auttavat erityisesti typen otossa. Ne elävät usein muiden mykorritsasienten rinnalla ja vaihtelevat vapaan ja symbioottisen elämäntavan välillä.
Lisäksi monet tummat juurisienet (DSE) voivat tukea kasvien stressinsietoa tai toimia piilevinä taudinaiheuttajina. Suurin osa niistä on edelleen nimeämättömiä.
Arktiset ja alppialueet, joissa monet näistä sienistä elävät, lämpenevät nopeasti. Metsiä kasvatetaan hiilen sitomiseksi usein vieraslajeilla, mikä voi tuhota sieniä, jotka ovat kehittyneet yhdessä alkuperäiskasvien kanssa. Näin vaarannamme maaperän monimuotoisuuden ja prosessit, kuten ravinteiden kierron ja hiilensidonnan.
Muutamme maisemia nopeammin kuin ehdimme niitä ymmärtää, ja voimme samalla purkaa ihmisellekin välttämättömiä järjestelmiä, joiden synty on vienyt tuhansia vuosia.
Lähde: Phys.org
GIPHY App Key not set. Please check settings