Bidenin hallinto käytti yli 100 miljoonaa dollaria DEI-ohjelmiin ja restoratiiviseen oikeuteen kouluissa

Bidenin hallinnon aikana Yhdysvaltain oikeusministeriö (DOJ) on käyttänyt yli 100 miljoonaa dollaria tukemaan niin sanottuja restoratiivisen oikeuden (restorative justice) sekä monimuotoisuuden, tasa-arvon ja osallisuuden (DEI) käytäntöjä peruskouluissa. Konservatiivinen vanhempien etujärjestö Parents Defending Education (PDE) julkaisi torstaina raportin, joka kyseenalaistaa näiden varojen käytön tehokkuuden ja tarkoituksenmukaisuuden.

Miljoonia DEI-hankkeisiin 36 osavaltiossa

Raportin mukaan vuosina 2021–2024 DOJ myönsi liittovaltion rahoitusta 946 koulupiirille, kattaen yli kolme miljoonaa oppilasta 36 osavaltiossa. Rahoitus kohdistui muun muassa restoratiivisiin käytäntöihin, tunne- ja sosiaalisten taitojen opetukseen (SEL) sekä kouluilmapiirin parantamiseen erityisesti vähemmistöryhmien, kuten LGBTQ+-yhteisön ja BIPOC-ryhmien (mustat, alkuperäiskansat ja muut värilliset) hyväksi.

DOJ:n STOP School Violence -ohjelma, jonka tavoitteena on kouluturvallisuuden parantaminen, on saanut kritiikkiä PDE:ltä. Järjestö väittää, että ohjelma korostaa ”restoratiivisia käytäntöjä” perinteisen kurinpidon sijaan, mikä heidän mukaansa häiritsee luokkahuoneen toimintaa. PDE:n mukaan perinteinen kurinpito – jossa häiriötä aiheuttavat oppilaat poistetaan luokasta – antaa muille oppilaille mahdollisuuden jatkaa oppimista. Restoratiiviset käytännöt taas vaativat usein aikaa ja resursseja konfliktien selvittämiseen, mikä voi PDE:n mukaan häiritä laajemmin opetusta.

Kritiikkiä ”ideologisista” ohjelmista

Raportin mukaan osa rahoituksesta käytettiin kriittisen rotuteorian (Critical Race Theory), kriittisen sukupuoliteorian ja muiden kiistanalaisten teemojen edistämiseen. Esimerkiksi yli 10 miljoonaa dollaria kohdistettiin uusien DEI-hallintotehtävien, kuten restoratiivisen oikeuden fasilitaattoreiden, palkkaamiseen. Lisäksi ulkopuoliset järjestöt, kuten CASEL ja International Institute for Restorative Practices, kouluttivat oppilaita ja opettajia kouluilmapiirin muutoksista.

Esimerkkejä rahoitetuista projekteista

Merkittäviä rahoituskohteita ovat muun muassa:

• Minnesotan opetusministeriö: 2 miljoonaa dollaria ”antirasististen ja sortoa vastustavien käytäntöjen juurruttamiseen.”
• Bowling Green State University: Lähes 1,9 miljoonaa dollaria oppilaiden mielenterveyskurssien kehittämiseen, mukaan lukien mindfulness, jooga ja neulontaryhmät.
• Temple University ja Philadelphian koulupiiri: 1,7 miljoonaa dollaria väkivallan ehkäisyyn keskittyen muun muassa ”sosiaalisen median vaikutuksiin ja sukupolvien väliseen traumaan.”

PDE:n perustaja Nicole Neily kommentoi, että ”on vaikea kuvitella, miten kouluilmapiiriä parannetaan rotujakoisilla ohjelmilla tai palkkaamalla opettajia ihonvärin perusteella. Tällaiset ohjelmat lisäävät vain opiskelijoiden välistä jännitteisyyttä.”

Onko rahankäyttö perusteltua?

Kriitikot kyseenalaistavat, onko DOJ:n STOP School Violence -ohjelma enää alkuperäisessä tarkoituksessaan, eli väkivallan ehkäisyssä. PDE huomauttaa, että varoja on ohjattu myös hankkeisiin, jotka eivät suoraan liity turvallisuuteen, kuten neulontaryhmiin ja mindfulness-harjoituksiin. Tämä on herättänyt kysymyksiä siitä, ohjataanko koulutukseen suunnatut resurssit tarkoituksenmukaisesti.

Bidenin hallinnon painotus monimuotoisuus- ja osallisuushankkeisiin näyttää jakavan mielipiteitä. Kritiikin mukaan nämä ohjelmat voivat vahvistaa erimielisyyksiä, kun koulut keskittyvät ideologisiin teemoihin perinteisten akateemisten tavoitteiden sijaan.

Lähteet: PDE-raportti, Fox News