Toukokuun 2. päivänä 2025 humanitaarista apua ja aktivisteja Gazaan kuljettanut alus, Freedom Flotilla Coalitionin operoima Conscience, joutui drooni-iskun kohteeksi kansainvälisillä vesillä Maltan edustalla. Järjestön mukaan isku tapahtui kello 00.23 Maltan aikaa, kun aseistetut droonit iskivät kahdesti aluksen keulaan aiheuttaen tulipalon ja merkittävän reiän runkoon. Alus menetti sähkönsä, ja sen pelättiin olevan vaarassa upota. Tapahtuma on herättänyt laajaa kansainvälistä huomiota, ja erityisesti Israelia kohtaan suunnattuja syytöksiä ja kritiikkiä.
Tapahtumien kulku Freedom Flotilla Coalitionin mukaan Conscience oli matkalla Gazaan tarkoituksenaan haastaa Israelin asettama saarto ja toimittaa humanitaarista apua, kuten ruokaa ja lääkkeitä, alueelle, joka on ollut tiukan saarron alaisena maaliskuusta 2025 lähtien. Alus oli lähtenyt Tunisian Bizerte-satamasta tiistaina ja saapunut torstaina alueelle, jossa se oli määrätty ottamaan vastaan lisäaktivisteja, mukaan lukien tunnettu ilmastoaktivisti Greta Thunberg. Thunberg vahvisti Reutersille olleensa Maltalla ja suunnitelleensa nousua alukseen jatkaakseen matkaa Gazaan.
Maltan viranomaiset vastaanottivat hätäkutsun keskiyön jälkeen, ja lähistöllä ollut hinaaja saapui sammuttamaan tulipaloa. Tulipalo saatiin hallintaan aamuyöllä, mutta miehistö kieltäytyi nousemasta hinaajaan ja jäi alukselle, joka sijaitsee edelleen kansainvälisillä vesillä, noin 12–14 meripeninkulman päässä Maltasta. Freedom Flotilla Coalition on vaatinut Israelin suurlähettiläiden kutsumista vastaamaan kansainvälisen lain rikkomuksista, mukaan lukien Gazan saarto ja siviilialuksen pommittaminen kansainvälisillä vesillä. Järjestö toimi tapahtuman aikaan mediapimennossa välttääkseen sabotaasin mahdollisuuden.
Maltan hallitus tuomitsi hyökkäyksen siviilialusta vastaan ja lupasi selvittää tapahtuman yksityiskohdat sekä saattaa syylliset oikeuteen. Turkki, jonka kansalaisia oli aluksella, tuomitsi iskun ja työskentelee Maltan viranomaisten kanssa siirtääkseen kansalaisensa turvalliseen paikkaan. Hamas puolestaan syytti Israelia ”merirosvouksesta” ja ”valtion terrorismista”. YK:n Palestiinan alueiden erityisraportoija Francesca Albanese vaati X-alustalla valtioita tukemaan alusta ja sen miehistöä sekä selvittämään tapahtuman faktat.
Gazan humanitaarinen kriisi-isku tapahtui aikana, jolloin Gazan humanitaarinen tilanne on äärimmäisen vakava. Israelin maaliskuussa 2025 asettama täydellinen saarto on estänyt kaiken avun, mukaan lukien ruoan, polttoaineen ja lääkkeiden, pääsyn alueelle. Kansainväliset avustusjärjestöt, kuten Punainen Risti ja Maailman ruokaohjelma, ovat varoittaneet, että Gazan humanitaarinen vaste on romahtamaisillaan. Paikalliset keittiöt, jotka tarjoavat ruokaa tarvitseville, arvioivat varastojensa loppuvan viikossa tai kymmenessä päivässä.
Israel perustelee saartoa väittämällä, että Hamas varastaa avun ja käyttää sitä taistelijoilleen tai myy sitä. Gazan avustustyöntekijät kiistävät väitteet laajamittaisesta avun väärinkäytöstä. Freedom Flotilla Coalition on aiemminkin yrittänyt murtaa Gazan saartoa. Vuonna 2010 Israelin joukot pysäyttivät ja nousivat järjestön alukselle kansainvälisillä vesillä, mikä johti yhdeksän aktivistin kuolemaan ja kymmenen israelilaissotilaan loukkaantumiseen. Tapahtuma aiheutti kansainvälisen kriisin ja YK:n tutkintalautakunta totesi Israelin rikkoneen kansainvälistä oikeutta.
Tapahtumaketju korostaa Gazan saarron aiheuttamaa humanitaarista kriisiä ja kansainvälisen yhteisön haasteita vastata siihen. Freedom Flotilla Coalitionin aktivistit, mukaan lukien Thunberg, ovat vannoneet jatkavansa pyrkimyksiään avata humanitaarinen käytävä Gazaan, vaatien samalla vapautusta Palestiinalle ja saarron lopettamista
Lähde: Guardian
GIPHY App Key not set. Please check settings