Kriisin partaalla: Intian ja Pakistanin välinen jännite kiristyy Pahalgamin iskun jälkeen

Etelä-Aasian kaksi ydinasevaltiota, Intia ja Pakistan, ovat jälleen kerran ajautuneet vakavaan kriisiin. Tällä kertaa sytykkeenä toimi 22. huhtikuuta tapahtunut tuhoisa terrori-isku Pahalgamin turistikohteessa Jammu ja Kashmirin alueella, jossa 27 ihmistä, suurin osa heistä intialaisia turisteja, menetti henkensä. Ei muslimeihin kohdistuneen iskun otti vastuulleen The Resistance Front (TRF), järjestö, jolla on kytköksiä Pakistanin alueella toimivaan Lashkar-e-Taibaan – kansainvälisesti tunnustettuun terroristijärjestöön.

Iskun jälkeen Intia reagoi nopeasti ja ankarasti. Se syytti Pakistania terroristien tukemisesta ja rahoittamisesta. Vastatoimena Intia karkotti pakistanilaisia diplomaatteja, kutsui omat edustajansa pois Pakistanista, keskeytti viisumien myöntämisen ja sulki maarajansa. Myös kaupallinen ja kulttuurinen kanssakäyminen jäädytettiin.

Pakistan vastasi yhtä määrätietoisesti: se perui Shimlan sopimuksen, joka on ollut vuosikymmeniä keskeinen osa maiden välistä aselepoa. Lisäksi se sulki ilmatilansa intialaisilta lennoilta ja jäädytti kaikki kahdenväliset kaupalliset sopimukset

Yksi dramaattisimmista käänteistä kriisissä nähtiin, kun Intia ilmoitti keskeyttävänsä Indus Waters -sopimuksen toimeenpanon. Kyseinen vuonna 1960 solmittu sopimus säätelee vesivarojen jakamista maiden välillä. Pakistan pitää tämänkaltaista tekoa suorana provokaationa ja jopa sodanjulistuksena, sillä suuri osa maan maataloudesta on riippuvainen Indus-järjestelmästä.

Kashmirin kiistelty alue on jälleen muuttunut hermostuneen sotilaallisen liikehdinnän näyttämöksi. Tulituksia on raportoitu erityisesti Leepa-laaksossa, mutta toistaiseksi ilman laajamittaisia taisteluita. Intian asevoimat ovat nostaneet valmiuttaan ja tehneet näkyviä liikkeitä lähellä raja-alueita. Myös Pakistanin puolustusjoukot ovat siirtyneet korkeaan valmiustilaan.

Kansainväliset toimijat ovat ilmaisseet kasvavaa huolta tilanteen eskaloitumisesta. Yhdistyneet kansakunnat ovat vedonneet molempiin osapuoliin malttiin, ja Yhdysvallat on kehottanut kansalaisiaan välttämään matkustamista Jammu ja Kashmirin alueelle. Iran on tarjoutunut välittäjäksi, mutta toistaiseksi kummankaan osapuolen vastaus ei ole ollut julkinen.

Kriisi osuu herkälle hetkelle: Intiassa ovat meneillään osavaltiovaalit, ja Pakistanin uusi hallitus on vasta nimitetty. Kumpikaan ei halua näyttää heikolta. Intian pääministeri Narendra Modi on luvannut ”tuoda syylliset oikeuden eteen hinnalla millä hyvänsä”, mikä viittaa mahdollisiin vastaiskuihin – joko sotilaallisesti tai kyberrintamalla.

Asiantuntijat pelkäävät, että vaikka laajamittainen sota on epätodennäköinen, rajoitetut ilmaiskut tai salaoperaatiot voisivat laukaista hallitsemattoman ketjureaktion. Kun vaakalaudalla on alueellinen vakaus – ja kahden ydinasevaltion kohtalo – maailma seuraa tilanteen kehitystä henkeään pidätellen.

Lähde: Guardian