Wasa Graffitilandia – Vaihtoehtokulttuurin helmi Pohjanmaalla

Länsirannikolla sijaitsee erikoinen nähtävyys ja taidegalleria: Wasa Graffitilandia – yli 3000 m² suuruinen graffiti- ja katutaidenäyttely, spraykannukauppa ja taiteilijaresidenssi Vaasassa. Graffitilandian toiminta alkoi vuonna 2021 Vaskiluodossa, hylätyssä Wasalandian huvipuistossa. Vanha huvipuisto oli jo entuudestaan erikoinen miljöö, joka oli houkutellut graffitimaalareita vuosien ajan ennen Graffitilandian virallista avaamista. Paikka sai nopeasti suuren suosion ja jonkinlaisen kulttimaineen, joten maalareita saapui ympäri maailmaa.

Jostain syystä vaihtoehtokulttuurin suosio ja nuorison osuva yhteiskuntakritiikki herättivät vaasalaiset päättäjät, ja vuosikausia tyhjillään ollut huvipuisto päätettiin purkaa välittömästi. Nyt Wasalandian tontti on pelkkä tyhjä hiekkakenttä.

Graffitilandian suosio Vaskiluodossa oli kuitenkin tehnyt tehtävänsä ja sytyttänyt kipinän, jota ei saatu sammumaan. Toimijat etsivät kuumeisesti uutta paikkaa – ja sellainen löytyikin aivan keskustan tuntumasta. Osuvasti rakennuksen alkuperäinen käyttötarkoitus oli jo entuudestaan tuttu vaihtoehtokulttuurin harrastajille Helsingistä: Sillä kyseessä oli vanha Valtionrautateiden makasiini, Maasillan ja Matkakeskuksen vieressä. Uusi tila saatiin avattua jo seuraavana vuonna, 2023.

Väriä liittyi tähänkin tapahtumaketjuun: makasiinien edellinen vuokralainen oli irtisanottu, koska käytettyjen kodinkoneiden korjaus ja kierrätys sekä hyväntekeväisyystoiminta eivät kuulemma sopineet katukuvaan. No, nyt katukuvassa onkin väriä yllin kyllin.

Graffitilandian tarina elää ja vahvistuu. Yhteiskunnallisen epävarmuuden ja nopean muutoksen aikana nuorilla on tarve ja oikeus tulla nähdyiksi ja kuulluiksi. Katutaiteelle on kysyntää – sama on huomattu myös Seinäjoella, jonne perustettiin Seinäjoen Graffitilandia osoitteeseen Vaasantie 15. Sielläkin nuoriso kamppailee taiteen puolesta: juuri ennen avajaisia paikkaan murtauduttiin ja tehtiin ilkivaltaa. Siitä huolimatta uudet avajaiset saatiin pidettyä jo perjantaina 13.6.

Seinäjoen Graffitilandia suljetaan lopullisesti syksyllä, joten kannattaa käydä paikan päällä tänä kesänä, jos haluaa olla osa ainutlaatuista kulttuuri-ilmiötä. Päättäjien olisi viisasta oivaltaa, että nuoria vastaan ei kannata taistella – tulevaisuus kuuluu heille. Siksi nuorten kulttuuritoiminnan tukeminen ei ole vain järkevää, vaan välttämätöntä.