Yhdysvaltain asevoimat iskivät torstaina Jemenin länsirannikolla sijaitsevaan Ras Isan polttoainesatamaan, jonka kerrotaan olleen keskeinen laiton tulonlähde Iranin tukemalle huthi-liikkeelle. Asiasta kertoi Yhdysvaltain komentokeskus CENTCOM.
Iskun kohteena ollut satama sijaitsee Punaisenmeren rannalla ja sen kerrotaan toimineen huthien huoltoreittinä, jota on käytetty heidän sotilaallisten operaatioidensa ylläpitämiseen. CENTCOM:n mukaan satamaa on käytetty edelleen, vaikka huthit nimettiin uudelleen ulkomaiseksi terroristijärjestöksi 5. huhtikuuta alkaen.
”Tänään Yhdysvaltain joukot ryhtyivät toimiin eliminoidakseen tämän polttoaineen lähteen Iranin tukemilta huthi-terroristeilta ja riistääkseen heiltä laittoman tulon, joka on rahoittanut heidän yli vuosikymmenen jatkunutta terroria alueella,” todettiin CENTCOM:n tiedotteessa.
Tiedotteen mukaan iskun tarkoituksena oli heikentää huthien taloudellista tukijalkaa ja estää heidän mahdollisuutensa jatkaa väkivaltaista toimintaa Jemenissä ja sen ulkopuolella. ”Tämä isku ei ollut suunnattu Jemenin kansaa vastaan, joka ansaitsee elää vapaana huthien sorrosta ja rauhassa,” tiedotteessa lisättiin.
Sosiaalisessa mediassa julkaistut kuvat ja videot iskupaikalta näyttivät suuria tulipaloja ja ainakin yhden menehtyneen ruumiin. Huthien hallinnoima media kertoi Reutersin mukaan, että iskun seurauksena kuoli vähintään 38 ihmistä ja 102 loukkaantui.
Yhdysvallat aloitti sotilasoperaatiot huthien kohteita vastaan maaliskuun puolivälissä vastauksena kapinallisten toistuviin hyökkäyksiin kansainvälisiä rahtialuksia vastaan Punaisellamerellä.
Presidentti Donald Trump, joka allekirjoitti tammikuussa määräyksen huthien uudelleenluokittelemiseksi terroristijärjestöksi, kommentoi iskusarjan alussa Truth Social -alustalla: ”Huthi-terroristit, AIKANNE ON LOPPU. HYÖKKÄYSTENNE ON LOPUTTAVA TÄSTÄ HETKESTÄ ALKAEN. ELLETTE LOPETA, TEIDÄN YLLENNE SATAA HELVETTI, JOTA ETTE OLE KOSKAAN NÄHNEET!”
CENTCOM painotti, että isku toimii varoituksena huthi-kapinallisille, heidän iranilaisille tukijoilleen sekä kaikille, jotka tietoisesti avustavat heidän toimintaansa. ”Maailma ei tule hyväksymään polttoaineen ja aseiden laitonta salakuljetusta terroristijärjestölle,” tiedotteessa todettiin.
GIPHY App Key not set. Please check settings