Kiina aloitti laajat sotaharjoitukset Taiwanin ympärillä vain päiviä sen jälkeen, kun Yhdysvaltain puolustusministeri oli vieraillut alueella ja kritisoinut Pekingin toimia. Kiinan kansan vapautusarmeijan Itäinen sotilasalue ilmoitti, että harjoituksissa käytettiin laivoja, lentokoneita ja tykistöä Taiwanin pohjois-, etelä- ja itärannikolla simuloimaan saarron ja hyökkäyksen mahdollisuutta.
Harjoitusten ajoitus herätti huomiota, sillä ne käynnistyivät pian Yhdysvaltain puolustusministerin Peter Hegsethin poistuttua alueelta. Hegseth oli aiemmin vieraillut Japanissa ja Filippiineillä, joissa hän painotti Japanin roolia Yhdysvaltojen tärkeänä liittolaisena Aasian turvallisuuden vahvistamisessa.
Taiwanin vastatoimet ja kansainvälinen tuomio
Taiwanin puolustusministeriön mukaan yli kymmenen Kiinan sotalaivaa oli tullut 24 merimailin päähän Taiwanin rannikosta. Taipei vastasi lähettämällä omia sota-aluksiaan alueelle. Ministeriö ilmoitti myös, että vähintään 71 kiinalaista hävittäjää ja 13 sotalaivaa osallistui harjoituksiin.
Pekingin mukaan sotaharjoitukset toimivat ”ankarana varoituksena” Taiwanin presidentille Lai Ching-teille, jota Kiinan viranomaiset kutsuivat ”parasiitiksi” ja ”separatistiksi”. Kiinan Itäinen sotilasalue julkaisi propagandavideon, jossa Lai kuvattiin vihreänä hyönteisenä, jota pideltiin syömäpuikoilla palavan Taiwanin yläpuolella.
Presidentti Lai tuomitsi harjoitukset jyrkästi ja syytti Kiinaa kansainvälisen yhteisön tunnustamaksi ”häirikkövaltioksi”. Taiwanin hallitus korosti, ettei Pekingin vaatimuksilla Taiwanin suvereniteetista ole oikeutusta ja että maa on valmis puolustautumaan.
Yhdysvallat: ”Kiina vaarantaa alueen turvallisuuden”
Yhdysvaltain de facto -lähetystö Taiwanissa, American Institute in Taiwan, tuomitsi Kiinan toimet ja vakuutti Yhdysvaltojen jatkuvaa tukea Taiwanille.
”Kiina on jälleen osoittanut, ettei se ole vastuullinen toimija ja että sillä ei ole ongelmaa vaarantaa alueen turvallisuutta ja vaurautta”, Yhdysvaltain edustaja totesi tiedotteessa.
Peking puolestaan puolusti harjoituksia ja varoitti Taiwania, että sen ”liittäminen Kiinaan on väistämätön ja pysäyttämätön prosessi”.
Kiinan ja Taiwanin välit ovat kiristyneet entisestään viime vuosina, ja tämä viimeisin sotaharjoitus viittaa siihen, että jännitteet alueella jatkuvat myös tulevaisuudessa.
Lähde: Nypost
GIPHY App Key not set. Please check settings